Pozvání Festivalu spisovatelů Praha přijal velikán americké literatury William Styron. Českou republiku navštívil za doprovodu své manželky Rose. K české kultuře ho vázalo i několik  předcházejících kontaktů, na něž vzpomínal u příležitosti svého autorského večera, například když chtěl do filmové adaptace svého slavného románu Sofiina volba obsadit slovenskou herečku Magdu Vášáryovou. Režisér Alan J. Pakula však do filmu nakonec obsadil hollywoodskou hvězdu Meryl Streep, která za ztvárnění role Sofie získala Oscara.

Styron náleží ke generaci pokračovatelů Ernesta Hemingwaye, což dokázal zejména v románech Ulehni v temnotách, Zapal tento dům, Doznání Nata Turnera a Sofiina volba, které se všechny staly neodmyslitelnou součástí literární klasiky a zároveň inspiračním zdrojem. Kromě Pulitzerovy ceny je rovněž nositelem literárních ocenění American Book Award za rok 1980 a o devět let později získal National Magazine Award.